Ondanks het eeuwige verwijt dat de groep bij iedere nieuwe plaat oeverloos voortborduurt op eerder succesvol werk, verkoopt Pink Floyd in september drie keer de Kuip uit en scoort het slechts een week na de release van The Division Bell al een gouden plaat.

Het magische vraagstuk van Floyd:

Fenomeen of Farge?


'The Division Bell is op Nummer 1 binnengekomen en gaat nu al richting platina (75.000 verkochte exemplaren),' vertelt een verbaasde Sieb Kroeske van de Stichting Mega Top 50. 'Dat is volgens mij nooit eerder gebeurd. Niet met U2, Dire Straits of Michael Jackson. Ik ben de archieven van de Nationale Hitparade ingedoken en voor zover ik kan nagaan is zoiets echt nog nooit geschied.'

De nieuwe plaat wordt echter niet door iedereen, met evenveel enthousiasme ontvangen.

Popjournalist Jip Colsteijn (Telegraaf): 'Ik vind er geen moer aan. Wat mijn vader en moeder er destijds over zeiden vind ik ook: de platen zijn allemaal hetzelfde. Pink Floyd speelt maar door en de media-jullie inbegrepen- doen alsof dat zo bijzonder is. Bij MC Hammer is die hysterie grotendeels mislukt. Lange tijd wordt gesuggereerd dat het allemaal heel belangrijk is. Zoveel cijfers, zoveel verkochte platen; vraag maar eens aan mensen op de Dam of ze er een liedje van zingen. Dat kunnen ze niet, terwijl ze dat wel van elke Beatle, Stone of Presley kunnen .

'Op de mededeling dat Pink Floyd wel drie keer voor een uitverkochte Kuip gaat spelen, reageert hij laconiek: 'Ja, Hitler is ook gekozen door het Duitse volk. Ook democratisch.'

Brabant Persjournalist Max Steenberghe zag het eerste optreden van de nieuwe Floyd-toer in Miami: 'Het is zoals de vorige show, maar dan in het kwadraat. Twee keer zo groot, twee keer zo vet. Het podium is groter en het Floyd-varken zien we nu twee keer.'

Over de nieuwe plaat: 'Precies hetzelfde als de vorige. Elk geluid kun je traceren naar vorige platen. Ik zal 'm niet veel draaien, ik ken het allemaal al.'

Jan Douwe Kroeske noemt The Division Bell 'een prachtige stereotest'. Kroeske: 'De muziek boeit me niet zoals andere muziek me boeit. Dat komt niet omdat ik Pink Floyd niet goed vind, want het zijn hele goede muzikanten. Maar mijn interesse gaat uit naar andere muziek. The Division Bell is een hele goede plaat, heel goed gemaakt. Je hoort op allerlei fronten dat er van alles gebeurt. Voor het geld is het een verantwoord produkt. Maar het echte leven, de woede van bijvoorbeeld een Rage Against The Machine zit er niet in.'

Charles Bererams geeft het Floyd-fanzine Echoes uit en noemt zich met recht een fan: Ik wil alle vijfendertig Floyd-optredens in Europa zien.' Ondanks zijn fanatisme geeft hij een genuanceerde mening over de nieuwe plaat: 'In vergelijking met vorige, oude platen vind ik Division Bell geen wereldalbum. Maar hij laat wel duidelijk weer een band horen. Het is een plaat die hoop voor de toekomst geeft. Ik denk dat Wright, Mason en Gilmour alles uit de kast hebben gehaald.'

Voor platenmaatschappij EMI is Pink Floyd dit jaar nu al 'de absolute topper'. De maatschappij heeft een uitgekiende reclamecampagne op poten gezet. In mei verschijnt Take It Back op single en volgt een grote Pink Floyd-Zeppelin een route door Nederland, Belgie en Duitsland. En Volkswagen, de sponsor van Floyds Europese tournee, brengt zelfs een heuse Volkswagen Golf-Pink Floyd op de markt, die vanaf augustus verkrijgbaar zal zijn in Nederland.

Een logische vraag is of Pink Floyd misschien ook gesponsord wordt door het Bedrijfsschap Zuivel en Vlees. Want is het varken dat tijdens concerten over het publiek vliegt geen aardige promotie voor varkensvlees? Is er inderdaad sprake van een sponsor deal'? Het Produktschap voor Vlees ontkent elke betrokkenheid bij de sponsoring van Pink Floyd.

Lachend: 'Is dit soms een I april-grap? Nee, er is geen sprake van sponsoring, en nee, er wordt ook niet meer vlees verkocht na een Pink Floyd-concert.'

'Het zou me niks verbazen,' antwoordt sponsorboer Frank van Hoorn van de Van Hoorn Company, op de vraag of er wel degelijk contacten zouden zijn tussen het Bedrijfsschap Zuivel en Vlees en Pink Floyd. 'Er worden hele tricky deals afgesloten de laatste tijd.

Maar volgens mij is het meer een zelfportret. Dat is de diepere betekenis achter het Pink Floyd-varken. Al beweegt het varken meer dan die drie op het podium. Maar dat neemt niet weg dat ik het een goeie band vind, hoor. Dat ik de laatste CD best goed vind en absoluut naar die shows ga.'

Radio-pionier Lex Harding: 'Voor mij is Pink Floyd nostalgie. Ik denk dat het te maken heeft met de magie van die tijd, toen Dark Side Of The Moon (1973) uit was.

Toen heb ik dat helemaal suf gedraaid, ik vond het fantastisch. Maar ik vind het nu achterhaald. Pink Floyd hoort voor mij bij een bepaalde tijd, bij een bepaalde sfeer. Ik heb er nu geen affiniteit meer mee.' Waar komt dan toch die aantrekkingskracht vandaan?

We legden die vraag voor aan Colin Wilson, bassist van de Australische Pink Floyd-coverband (The Austalian Pink Floyd). De magie van Pink Floyd Floyd is de zo herkenbare sound. Je herkent de muziek meteen; zo klinkt niemand anders. En ook hun geweldige shows hebben een steentje bijgedragen aan hun succes. Ze hebben ook een heel gemengd publiek. En vooral hele trouwe fans, die de laatste jaren gehongerd hebben naar de nieuwe plaat. Het verbaast me dan ook niets dat Floyd wereldwijd voor uitverkochte stadions speelt.

'Er is een bepaalde mythevorming rondom die band, zegt Jan Douwe Kroeske. In het verleden hebben ze zullke mooie en spannende muziek gemaakt, dat ze ook recht hebben op zo'n status in de popmuziek.

Floyd-freak Charles Beteraffls: 'De twee woorden Pink Floyd staan voor iets wat je niet kunt uitleggen. Ze staan voor een bepaalde klasse. En ik denk ook dat de onbereikbaarheid van de groep ermee te maken heeft: je kunt er niet bij komen. Ze staan niet zo dicht bij hun fans als bijvoorbeeld de Stones. Die zijn veel tastbaarder.

'Snow,White speelde zowel bij Pink Floyd als Roger Waters solo. Ook hij heeft geen echte verklaring voor het succes van Pink Floyd. Ik wilde dat ik het wist, zegt hij. Dan deed ik het ook. Ik denk dat het de vastberadenheid van de band is geweest in de begin periode, om tot een groot succes uit te groeien. Het moet een mengeling van zakelijk instinct, vastberadenheid en een beetje geluk zijn geweest. De juiste muziek op het juiste moment.'